Ayer Anshe Chung, la famosa terrateniente de Second Life, anunciaba que su negocio había llegado al valor redondo del millón de dolares USA, y en Terra Nova la entrevistaban para la ocasión. La valoración se basa en el precio de sus posesiones y en el cambio actual del Linden dólar (L$) respecto al dólar USA, lo que quiere decir que no es dinero real que haya ganado, sino que su valor sigue siendo virtual.
Un caso completamente diferente es el de el estudiante chino deportado de Japón por vender bienes virtuales. Wang Yue Si, estudiante de intercambio, al verse sin dinero, decidió poner a la venta algunas de sus posesiones virtuales, con tremendo éxito: consiguió 6 millones de yenes (1,3 millones de dólares USA). La policía, alertada por el fuerte movimiento de dinero, lo ha expulsado basándose en el incumplimiento de las leyes de inmigración del país.
Ante estas cifras, el timo de los 130.000 dólares (con los que el tío aunque fue baneado consiguió comprarse un coche) parece una cantidad irrisoria...
martes, noviembre 28, 2006
domingo, noviembre 26, 2006
Primera ley anti-RMT
Un artículo de Terra Nova discute una noticia recogida por la VERN, según la cual el parlamento surcoreano ha añadido una enmienda a su "ley para la promoción de la industria del [video]juego" en la cual se prohiben los actos de intercambio de dinero virtual por dinero real, lo que en la jerga se conoce como RMT (Real Money Trade).
En concreto quedarían fuera de la ley (y penados por multas) los negocios tanto de "intercambio" de moneda como de intermediación para dichos intercambios, así como la reventa de "resultados" (entre los que se incluyen la moneda, así como todo tipo de puntos dentro del juego, pero no los objetos del juego). De esta forma se va contra la base del modelo de negocio empresas como IGE, pero se sigue permitiendo el intercambio informal de bienes virtuales a pequeña escala entre jugadores.
Esta es la primera iniciativa legislativa que se aplica contra el RMT, y no es casualidad que sea Corea del Sur, el país con la industria más potente del sector de los MMOGs, quien la tome. El RMT es un fenómeno ligado intimamente al "gold farming", aunque este tipo de empresas se empeñe en desmentirlo. Y el gold farming no sólo desequilibra las delicadas economías virtuales de estos juegos, o "roban" parte del negocio a sus distribuidores, sino que dañan sobremanera la experiencia de juego del resto de los jugadores, por lo que los distribuidores de MMOGs (y muchos jugadores) lo consideran una lacra a erradicar.
Eso sin contar con las auténticas condiciones de explotación en las que se sustenta todo el negocio, como se puede ver en este video.
En concreto quedarían fuera de la ley (y penados por multas) los negocios tanto de "intercambio" de moneda como de intermediación para dichos intercambios, así como la reventa de "resultados" (entre los que se incluyen la moneda, así como todo tipo de puntos dentro del juego, pero no los objetos del juego). De esta forma se va contra la base del modelo de negocio empresas como IGE, pero se sigue permitiendo el intercambio informal de bienes virtuales a pequeña escala entre jugadores.
Esta es la primera iniciativa legislativa que se aplica contra el RMT, y no es casualidad que sea Corea del Sur, el país con la industria más potente del sector de los MMOGs, quien la tome. El RMT es un fenómeno ligado intimamente al "gold farming", aunque este tipo de empresas se empeñe en desmentirlo. Y el gold farming no sólo desequilibra las delicadas economías virtuales de estos juegos, o "roban" parte del negocio a sus distribuidores, sino que dañan sobremanera la experiencia de juego del resto de los jugadores, por lo que los distribuidores de MMOGs (y muchos jugadores) lo consideran una lacra a erradicar.
Eso sin contar con las auténticas condiciones de explotación en las que se sustenta todo el negocio, como se puede ver en este video.
Etiquetas:
gold farming,
MMOGs,
propiedad virtual,
RMT
viernes, noviembre 24, 2006
Percepciones negativas de los MMOGs
En un artículo de Terra Nova titulado The MMOG Brand goes bad? (¿La marca MMOG va mal?) se habla de las percepciones negativas que están arraigando sobre el concepto de MMOG, y que pueden influir negativamente en el crecimiento de este tipo de juegos en el futuro. Las percepciones expuestas por la autora del artículo son:
Ante esto la autora pide más variedad, pero lo que en realidad está pidiendo es MMOs con menos exigencia. MMOs más orientados a los jugadores casuales. Algo difícil, ya que muchas veces la pautas del juego las marcan los propios jugadores, más allá incluso que los diseñadores.
- El pago mensual: los jugadores se pueden sentir "atrapados" por el pago mensual, al contrario que en otro tipo de juegos que pueden ser abandonados por un tiempo para luego ser retomados cuando interese. Los nuevos modelos coreanos de "pago por items" pueden ayudar en este sentido.
- El tiempo de dedicación: hay una percepción de que los MMOs exigen dedicarles una gran cantidad de horas. Incluso entre el grupo de jugadores habituales de otro tipo de juegos los consideran así.
- Unido a las dos ideas anteriores, está el problema de que el tiempo de juego es incontrolable por los requerimientos del grupo (clan o guild). Algunos jugadores se sienten atrapados por las responsabilidades para con su grupo, otros sienten que se convierte en una obligación, en un trabajo (no retribuido además :-) ).
- Curva de aprendizaje: muchos jugadores consideran que el comienzo en un MMO es complicado: no sólo hay que aprender el manejo, sino multitud de complejas reglas sociales.
- Falta de inmediatez: los grandes mapas implican grandes consumos de tiempo sólo en viajar entre escenarios. El simple hecho de reagruparse los amigos puede tardar más tiempo que el que le podemos dedicar al juego en sí. Hasta el hecho de entrar en horas diferentes puede suponer un problema social por este lapso de tiempo y distancias.
- En algunos sistemas por niveles, los jugadores que jueguen juntos deben mantenerse en un mismo nivel (o sea, progresar a la velocidad del más lento) si no quieren verse separados por el propio sistema de niveles.
- Los jugadores de aventuras o RPGs encuentran el sistema MMORPG demasiado "abierto" y poco dirigido, y se encuentran rápidamente perdidos y sin orientación sin objetivos claros que acometer.
- Los medios de comunicación han sobredimensionado algunos casos puntuales extremos de adicción, lo que ha llevado a la gente a temer 'engancharse' a este tipo de juegos.
- Muchos jugadores de otro tipo de juegos creen que los MMOs son juegos exclusivamente PvP (Player versus player). O más concretamente, juegos donde los PK (Player Killers) campan a sus anchas. Y lógicamente, nadie quiere ser repetidamente asesinado por ser un novato...
Ante esto la autora pide más variedad, pero lo que en realidad está pidiendo es MMOs con menos exigencia. MMOs más orientados a los jugadores casuales. Algo difícil, ya que muchas veces la pautas del juego las marcan los propios jugadores, más allá incluso que los diseñadores.
viernes, noviembre 17, 2006
La crisis de Copybot en Second Life
libsecondlife era (es) una biblioteca open source que pretendía servir de ayuda a la construcción de utilidades destinadas a hacer la vida más fácil a los residentes de Second Life. Entre las múltiples herramientas escritas ayudándose de libsecondlife, había una llamada CopyBot. Esta herramienta sería para demostrar el potencial de la biblioteca, y era capaz de copiar la representación de cualquier objeto tridimensional presente en su radio de acción, previa autorización del dueño del objeto copiado. Una herramienta ideal para compartir diseños y para hacer copias de seguridad de los mismos. Sin embargo, debido a su naturaleza open source CopyBot es muy sencillo de alterar, y alterándolo para que no solicite la autorización se convertía en una herramienta capaz de copiar indiscriminadamente cualquier objeto, al menos cualquier objeto que no lleve programación --scripting-- incorporado.
Debido a su contenido creado por el usuario Second Life no tiene diseños pregenerados en el cliente (técnica habitual en la mayoría de los MMOGs por motivos de eficiencia), sino que podríamos asimilarlo a un "navegador 3D", donde cada objeto que nuestro avatar se encuentra debe ser transmitido su diseño a nuestro cliente para que este lo represente en pantalla. No es muy difícil deducir entonces que bastaba que se investigara el protocolo* para saber cómo extraer cualquier diseño de objeto de pantalla. Así que es anecdótico que haya sido precisamente con esta herramienta. Podrían haber existido otras herramientas y si no hubiera surgido CopyBot, seguro que hubieran surgido otra, probablemente como cheats en ambientes "poco recomendables", que suele ser lo habitual en estos casos.
El que haya surgido ahora y no antes tiene que ver más con el creciente interés que ha despertado en los últimos tiempos Second Life. Y sobre todo, tiene que ver con el hecho de ser vendido con un negocio de propiedades virtuales, con equivalencia con dinero real. Algo demasiado apetitoso para personas poco escrupulosas que ya están explotando otros mundos virtuales para obtener dinero, como los gold farmers , el RMT (Real Money Trade) y otras variantes.
Así que la aparición de los oportunistas era inminente, si no estaba ya en marcha, y el escándalo CopyBot sólo ha servido para ponerlo al descubierto. Mucha gente que, atraida por el tremendamente efectivo marketing de Linden Labs se frotaba las manos con la posibilidad de un --supuestamente-- lucrativo negocio virtual, se han encontrado que su bienes virtuales, su "propiedad intelectual" era perfectamente copiable, y que se encontraban indefensos ante esta posibilidad. La noticia corrió como la pólvora, provocando una oleada de cierres de tiendas, desconfianza generalizada y protestas: un auténtico terremoto en el mundo virtual.
Linden Labs ha reaccionado, y ha terminado por declarar el uso de CopyBot y herramientas similares una violación de los términos de servicio (y por lo tanto sancionable con la expulsión). Y aunque CopyBot ha sido eliminada de libsecondlife, todo estos no son más que apaños, parches con los que intentar remendar una tela, y que no se va a sostener. Si no es la versión modificada de CopyBot (que estará ya circulando por las redes warez a gran velocidad), serán otras herramientas. Allá donde haya posibilidades de dinero fácil con poco esfuerzo, aparecerán en seguida los delincuentes.
Se podrán plantear variadas soluciones de compromiso, pero ninguna de ellas completamente efectiva. El modelo basado en la propiedad intelectual de información ya ha fracasado en el mundo real, así que en un mundo virtual no hay muchas posibilidades de que prospere. Simplemente, como en el mundo real, hay que ir hacia modelos de negocio basados en el servicio, no en el producto.
Algunos enlaces interesantes sobre el tema:
* La ingeniería inversa de protocolos de MMOGs es ya mítica, y ningún juego hasta ahora se ha librado de ella si había interés en descifrarla. No debemos por lo tanto ser inocentes y creer que esto se podría haber evitado.
Debido a su contenido creado por el usuario Second Life no tiene diseños pregenerados en el cliente (técnica habitual en la mayoría de los MMOGs por motivos de eficiencia), sino que podríamos asimilarlo a un "navegador 3D", donde cada objeto que nuestro avatar se encuentra debe ser transmitido su diseño a nuestro cliente para que este lo represente en pantalla. No es muy difícil deducir entonces que bastaba que se investigara el protocolo* para saber cómo extraer cualquier diseño de objeto de pantalla. Así que es anecdótico que haya sido precisamente con esta herramienta. Podrían haber existido otras herramientas y si no hubiera surgido CopyBot, seguro que hubieran surgido otra, probablemente como cheats en ambientes "poco recomendables", que suele ser lo habitual en estos casos.
El que haya surgido ahora y no antes tiene que ver más con el creciente interés que ha despertado en los últimos tiempos Second Life. Y sobre todo, tiene que ver con el hecho de ser vendido con un negocio de propiedades virtuales, con equivalencia con dinero real. Algo demasiado apetitoso para personas poco escrupulosas que ya están explotando otros mundos virtuales para obtener dinero, como los gold farmers , el RMT (Real Money Trade) y otras variantes.
Así que la aparición de los oportunistas era inminente, si no estaba ya en marcha, y el escándalo CopyBot sólo ha servido para ponerlo al descubierto. Mucha gente que, atraida por el tremendamente efectivo marketing de Linden Labs se frotaba las manos con la posibilidad de un --supuestamente-- lucrativo negocio virtual, se han encontrado que su bienes virtuales, su "propiedad intelectual" era perfectamente copiable, y que se encontraban indefensos ante esta posibilidad. La noticia corrió como la pólvora, provocando una oleada de cierres de tiendas, desconfianza generalizada y protestas: un auténtico terremoto en el mundo virtual.
Linden Labs ha reaccionado, y ha terminado por declarar el uso de CopyBot y herramientas similares una violación de los términos de servicio (y por lo tanto sancionable con la expulsión). Y aunque CopyBot ha sido eliminada de libsecondlife, todo estos no son más que apaños, parches con los que intentar remendar una tela, y que no se va a sostener. Si no es la versión modificada de CopyBot (que estará ya circulando por las redes warez a gran velocidad), serán otras herramientas. Allá donde haya posibilidades de dinero fácil con poco esfuerzo, aparecerán en seguida los delincuentes.
Se podrán plantear variadas soluciones de compromiso, pero ninguna de ellas completamente efectiva. El modelo basado en la propiedad intelectual de información ya ha fracasado en el mundo real, así que en un mundo virtual no hay muchas posibilidades de que prospere. Simplemente, como en el mundo real, hay que ir hacia modelos de negocio basados en el servicio, no en el producto.
Algunos enlaces interesantes sobre el tema:
- CopyBot
- The sky is NOT falling because of CopyBot ...
- ARGH! Copybot! - But Don't Worry
- Second Life’s Virtual Economy in Peril?
* La ingeniería inversa de protocolos de MMOGs es ya mítica, y ningún juego hasta ahora se ha librado de ella si había interés en descifrarla. No debemos por lo tanto ser inocentes y creer que esto se podría haber evitado.
Etiquetas:
CopyBot,
MMOGs,
propiedad virtual,
RMT,
Second Life
jueves, noviembre 02, 2006
Multiverse pasa a open Beta
La noticia es que se ha anunciado la open beta (periodo abierto de pruebas) de Multiverse Network. Pero esta noticia no va sobre un juego...
Multiverse Network no es un MMOG, sino una plataforma para desarrollar MMOGs y mundos virtuales en 3 dimensiones. Es un proyecto ambicioso que pretende convertir el desarrollo de MMOGs (una tarea tremendamente compleja y costosa que suele traducirse en unos 5 años de desarrollo --minimo-- y una inversion de cerca de 20 millones de dólares) en algo accesible y asequible para pequeños grupos de trabajo interesados. El equipo de desarrollo tiene a su disposición no sólo un kit de desarrollo (en la jerga, un SDK), sino una arquitectura completa (incluyendo los servidores necesarios para dar soporte al mundo virtual) que le permite centrarse en la creación de contenido, y olvidarse de los tediosos detalles técnicos.
¿Y la pasta? --os preguntaréis. El principio que siguen es: "si no haces dinero, nosotros tampoco hacemos dinero". Lo que quiere decir que si tu juego o mundo es gratuito, ellos no te cobran. Pero si intentas sacar dinero de tu creación, ellos se llevarán un porcentaje (todavía no hay precios, pero en la licensing overview dejan caer que podría oscilar entre un 30% y un 50%).
El proyecto ha generado bastante expectación, por ejemplo entre el mundo académico de Terra Nova. Y es que con una herramienta así podrían ponerse en marcha proyectos y conceptos experimentales que de otra forma serían inabordables. Por ejemplo, ya hay algún proyecto curioso en marcha, como Arden, el MMOG basado en el mundo de Shaskespeare que emplea este servicio.
Si como potenciales desarrolladores os interesa profundizar más en la parte técnica de Multiverse, pasaros por el wiki que contiene abundante material.
Multiverse no es la única plataforma existente de este tipo, ni tampoco el único software development kit disponible para hacer MMOGs. Tengo la intención de escribir una entrada específica sobre las distintas soluciones --comerciales, gratuitas y de libre distribución-- disponibles en este campo. Pero eso será otro día. :-)
Multiverse Network no es un MMOG, sino una plataforma para desarrollar MMOGs y mundos virtuales en 3 dimensiones. Es un proyecto ambicioso que pretende convertir el desarrollo de MMOGs (una tarea tremendamente compleja y costosa que suele traducirse en unos 5 años de desarrollo --minimo-- y una inversion de cerca de 20 millones de dólares) en algo accesible y asequible para pequeños grupos de trabajo interesados. El equipo de desarrollo tiene a su disposición no sólo un kit de desarrollo (en la jerga, un SDK), sino una arquitectura completa (incluyendo los servidores necesarios para dar soporte al mundo virtual) que le permite centrarse en la creación de contenido, y olvidarse de los tediosos detalles técnicos.
¿Y la pasta? --os preguntaréis. El principio que siguen es: "si no haces dinero, nosotros tampoco hacemos dinero". Lo que quiere decir que si tu juego o mundo es gratuito, ellos no te cobran. Pero si intentas sacar dinero de tu creación, ellos se llevarán un porcentaje (todavía no hay precios, pero en la licensing overview dejan caer que podría oscilar entre un 30% y un 50%).
El proyecto ha generado bastante expectación, por ejemplo entre el mundo académico de Terra Nova. Y es que con una herramienta así podrían ponerse en marcha proyectos y conceptos experimentales que de otra forma serían inabordables. Por ejemplo, ya hay algún proyecto curioso en marcha, como Arden, el MMOG basado en el mundo de Shaskespeare que emplea este servicio.
Si como potenciales desarrolladores os interesa profundizar más en la parte técnica de Multiverse, pasaros por el wiki que contiene abundante material.
Multiverse no es la única plataforma existente de este tipo, ni tampoco el único software development kit disponible para hacer MMOGs. Tengo la intención de escribir una entrada específica sobre las distintas soluciones --comerciales, gratuitas y de libre distribución-- disponibles en este campo. Pero eso será otro día. :-)
Etiquetas:
desarrollo,
MMOGs,
Multiverse,
plataforma
Suscribirse a:
Entradas (Atom)